Vício e a Igreja Local: Profundidade bíblica aliada aos anos de experiência
Por: Edward T. Welch
Quando me pedem para identificar os livros que mais me influenciaram, minha mente se volta para aqueles que organizaram minha estrutura teológica. Livros como The Holy Spirit, de Sinclair Ferguson, e Soma in Biblical Theology, de Robert Gundry. O Catecismo de Heidelberg me mostrou que a teologia pode ser pessoal, pastoral e bela. No entanto, quero chamar a atenção para um gênero diferente e, acredito, importante.
Um livro que ilustra bem isso é Addiction and the Local Church (Vício e a Igreja Local), de Andy Constable e Mez McConnell.[1] Os autores são pastores da Igreja Comunitária de Niddrie, localizada em uma comunidade carente nos arredores de Edimburgo, na Escócia. Lá, eles mantêm um café acolhedor onde você pode tomar chá e comer, e encontrar amigos que acolhem aqueles que geralmente são esquecidos, incluindo moradores de rua e viciados. A igreja é frequentada por pessoas que já foram dependentes químicos.
O vício está por toda parte na comunidade de Niddrie, mas sua presença por si só não mobiliza uma igreja. Ter alguém da comunidade ajuda, e Mez é da comunidade. Embora suas raízes não estejam em Niddrie — ele nasceu na Irlanda e foi criado na Inglaterra —, elas estão ligadas a famílias destruídas pelo álcool e outros abusos, comunidades que oferecem drogas a crianças de onze anos e as envolvem em uma cultura de drogas. O vício e à prisão que parecem inevitáveis. Mez veio a Jesus após cumprir sua pena de prisão. Então, ele se estabeleceu em uma igreja, que era, para ele, um território completamente estranho. Agora, ele e Andy possuem mais de dezessete anos de ministério com dependentes químicos.
Isso cria os ingredientes para um gênero essencial no aconselhamento bíblico. O livro, embora curto, é teologicamente conciso e tem Jesus como figura central. Esses são aspectos cruciais, sem dúvida. Além disso, os autores amaram muitos dependentes químicos. Eles se sacrificaram para viver entre eles; viram homens e mulheres se converterem a Cristo e se juntarem à igreja; viram essas pessoas crescerem e desligaram outras da comunhão outras, algumas das quais foram posteriormente restauradas. Em outras palavras, eles trazem anos de experiência. A experiência não garante sabedoria, mas Deus nos criou para que cresçamos por meio da prática, das dificuldades e provações, aprendendo o que é útil e o que não é.
Uma das primeiras conferências de aconselhamento bíblico de que participei incluiu uma oficina sobre o que era então chamado de transtorno de personalidade múltipla. Eu estava me deparando com isso em minha rotina de aconselhamento e em minha igreja, por isso, estava ansioso para aprender mais. A oficina de uma hora apresentou uma teoria bíblica juntamente com alguns passos práticos. O que faltou, no entanto, foram pessoas. O apresentador nunca havia, de fato, conversado com alguém que se encaixasse na descrição de “transtorno dissociativo de identidade”, nem com ninguém que conhecesse alguém com essa descrição. A apresentação estava repleta de Escrituras, mas carecia de habilidade em compreender e ajudar pessoas reais. Um gênero que considero importante para o aconselhamento bíblico é aquele que nasce das Escrituras e é testado na prática. Addiction and the Local Church atende a esse critério.
A estrutura do livro é familiar para aqueles que já leram materiais da Biblical Counseling Coalition. Os autores estabelecem rapidamente sua compreensão das raízes do vício: ele procede do pecado que está em todos nós. O vício é a adoração da criação em lugar do Criador. A partir daí, "o pecado do coração nos leva a fazer escolhas pecaminosas, parece uma doença que nos domina e leva a um sofrimento profundo – seja causado por outros ou por aquilo que fazemos a nós mesmos". O pecado conduz à escravidão, e a escravidão conduz à destruição. Este é o único caminho que a vida pode tomar quando nos afastamos de Deus em busca de prazeres ou algo para lidar com as dores, ou quando nos desviamos do olhar de Deus mesmo quando a falta de sentido da vida se impõe em nossas almas.
Os autores contam histórias de pessoas viciadas que cresceram em um ambiente de abandono, negligência, violência e traição perpetrados tanto pela família quanto pela comunidade. O vício é um conjunto de pecado e sofrimento. “Os vícios se formam onde essa fragilidade [do pecado e de ser vítima do pecado] se cruza.” Então, os vícios certamente levarão a mais rupturas nos relacionamentos, causadas pelos próprios viciados. O resultado inevitável — talvez a pior das misérias humanas — é o isolamento; e então a destruição se estende à próxima geração. Aqueles que ajudam levam Cristo a esses lugares.
O ponto central do livro é que uma igreja local está singularmente equipada para trazer vida a pessoas vazias e escravizadas. Jesus fez dessas pessoas o seu público-alvo (Lucas 4:18-19), e Ele nos transmite esse chamado. Estes são alguns dos pontos principais do livro:
· A boa notícia da morte, ressurreição, ascensão e do reinado de Jesus Cristo é o único meio de verdadeira liberdade, resgate, purificação e pertencimento.
· A dependência não é a razão pela qual estamos separados de Deus. Nossa separação de Deus é por causa da nossa rebelião.
· A igreja convida todos a virem. Os membros da igreja precisam saber que também provêm de uma linhagem rebelde e que receberam o amor divino, que é a misericórdia e a graça de Deus. Nessa comunidade, os dependentes aprendem sobre Cristo e Seu reino. Eles descobrem que a vergonha pode, de fato, ser aliviada pela comunidade da igreja e levada por Jesus.
· Todos nós somos pecadores. Mas isso não significa que possamos simplesmente projetar nossas vidas sobre os dependentes e presumir que os compreendemos. "Todo pecado destrói — mas nem todo pecado destrói da mesma maneira." Assim, a igreja ouve as histórias que fazem parte da dependência e aprende a amar de forma apropriada.
· Então, a igreja põe a mão na massa. O objetivo é estabelecer pontos de contato diários com as pessoas e uma estrutura cotidiana. O contato pessoal é importante. A ociosidade é uma inimiga. Os autores concordam com Spurgeon: "Algumas tentações vêm aos diligentes, mas todas as tentações atacam os ociosos". As estruturas incluem pequenos grupos, estudos bíblicos que convidam a Cristo e ensinam a tornar-se mais semelhante a Ele, orar com quem estiver por perto, ajudar nas atividades da igreja e fazer refeições em conjunto. Esses são meios comuns de graça que podem ser oferecidos por praticamente qualquer membro de uma igreja, embora tal amor possa exigir um alto custo pessoal.
· A amizade é um objetivo valioso; não apenas a aceitação, mas a comunhão, a parceria e a amizade.
· A vida com Jesus será rica e difícil. Quando um dependente se afasta de uma droga ou substância que antes amava, o canto da sereia para retornar pode ser doloroso. A igreja está preparada para os possíveis altos e baixos. "Um passo à frente. Três passos atrás. Angústia. Dor. Uma batalha."
O livro é encorajador e, ao mesmo tempo, desafiador. O que o torna eficaz é o fato de os autores serem guias confiáveis, que ouviram o chamado de Deus para pregar a libertação aos cativos e aos oprimidos. Eles compartilham conosco o que aprenderam.
Perguntas para Reflexão
1) Que livro lhe vem à mente que combina um rico conteúdo bíblico com uma rica experiência?
2) Memórias e relatos em primeira pessoa também se encaixam nesse gênero. O aconselhamento bíblico conta com alguns deles, e outros estão surgindo. Algum lhe vem a mente? De que maneira foram úteis?
3) Pessoas aparecem nos seus textos e projetos? Pessoas reais, tridimensionais, e não apenas um esboço incompleto usado para ilustrar um argumento? Ainda temos muito a aprender sobre como escrevemos nossos estudos de caso.
Sobre o autor: Edward T. Welch é conselheiro e membro do corpo docente da CCEF. Ele obteve o doutorado em aconselhamento (neuropsicologia) pela Universidade de Utah e o mestrado em Divindade pelo Biblical Theological Seminary. Ed atua no aconselhamento há mais de trinta anos e escreveu diversos livros e artigos sobre aconselhamento bíblico. Ele e sua esposa, Sheri, têm duas filhas casadas e oito netos. Em seu tempo livre, Ed gosta de passar momentos com a esposa e a família estendida, além de tocar violão.
Artigo traduzido, com autorização, do Blog da Biblical Counseling Coalition. Publicado originalmente em:
Traduzido e Editado por: Alex Mello
Revisado: Lucas Sabatier
[1] Constable, Andy, e McConnel, Mez. Addiction and local church, Great Britain: Christian Focus Publications, 2025.
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